2022年7月にアリゾナ州立大学 Master of Nonprofit Leadership and Management（オンライン）に合格しました。アリゾナ州立大学はASUと略すので、以下ASUで統一します。
現在40歳の社会人で、日本の大学院に入学したことはなく、短期も含めて海外留学したことはない僕が、どのように英語圏の大学院のオンラインコースを選んだのかについて、この記事で紹介します。
ASUとは
名前の通り、アメリカの州立大学のひとつ。各種ランキングではグローバルで100位から200位くらいに位置づけられることが多いようです。イノベーションについて高く評価されていると大学は謳っていますが、実際のところはよくわかりません。
Master of Nonprofit Leadership and Managementは非営利組織経営に特化したMBAコースみたいなもので、修士号を取得できます。リアルコースもオンラインコースもありますが、僕はオンラインを選びました。ちなみに、ASUの場合は、リアルでもオンラインでも同じ学位を取得できます。
なぜ、大学院に行くのか
理由はひとによって本当に千差万別でしょうが、僕の場合は、
- 日本で喧伝される「海外の成功したNPO」を解像度をもう少し高く理解したい
- 非営利組織の経営についての研究は日本であまり蓄積されていないが、英語圏は豊富である。英語圏の理論をきちんと知りたい
- これまで独学で研究活動を行ってきたが、ちゃんとした機関で研究手法を学びたい
- これまで英語学習に多大なリソースを投じてきたので、なにかしらの形にしておきたい
- 今後のキャリアを考えた場合、修士号を持っていたほうが選択肢は増えそう
なぜ、海外のオンライン大学院なのか
社会人が大学院で学ぶことを検討するときには、大きく4つの選択肢があると思います。日本の大学院に通学する、日本の大学院のオンラインコースに入る、海外の大学院に留学する、海外の大学院のオンラインコースに入る、ですね。
下記の図にそれぞれの特徴をまとめました（僕の主観です）。
- 日本の大学院のオンラインコースは手軽であるけれども、受けたいコースがとにかく少ない
- 日本の大学院に通学する場合、自分が受けたいコースが社会人向け（平日夜間や土日で卒業できる）に開講されていない、もしくは大学が集積する都市部に住んでいないと、選択肢としては現実的ではない（フリーランスや自営業などは可能かも）
- 海外の大学院に通学する（＝留学する）は学費の高さが半端ない（MBAなどであれば、転職して学費を取り返せる可能性はある）。また、社命でない限り、しごとを辞めないといけない
というあたりから、英語ができること、コースの当たり外れはあること、大学院を通じてコネができないことなど憂慮するべきポイントはいくつかありますが、社会人にとって、海外大学院のオンラインコースは十分に検討に値する選択肢ではないかと思っています。
どうやって、オンラインの海外大学院を探すのか
地道な作業です。オンラインのコースを示すキーワードは「distance learning」であることが多いので、「distance learning graduate コース名 国名」などで延々と検索しました（ASUだけは、ある学会のパンフレットに掲載されていて、ASU所属の教授の論文を読んだことが直接のきっかけです）。
僕は、それらでヒットした大学院をExcelで一覧にし、それらの大学の評価をさらに調べました。評価は、QS World University Rankings、Times Higher Education、USNews.comなどのグローバルな大学ランキングを参照しつつ、英国はラッセル・グループ加盟校であるかなども確認しておきました。オンラインの大学院はたまに学位取得目的だけのものがあるので、それらを排除したかったのが理由です。
ここで候補に上がった大学院から（幸い、非営利組織経営についてオンラインで学べる大学院は数少ない）、授業科目、入学要件、学費、口コミなどでトータルに判断しました。実際に受験した大学院数は、米国が1校、英国が3校です。
オンラインの海外大学院における資格要件は
大学・コース・国によっていろいろと違います。米国と英国の大学院を受験しましたが、それぞれ異なるものを求められました。その中で共通するものを書き出しておくと、
- PS(Personal Statement) 志望動機書。長さは大学によってマチマチ。僕は、日本語で要点を書く→英語で全文を書く→DeepLやGrammarlyで英文チェック→英語の添削サービスを利用（EssayEdge）という流れで作成した。
- CV(Curriculum Vitae) 一般的にはレジュメと同じく職務経歴書のことを示すが、CVはアカデミック向けであるため、構成や細部を書き換えた（計3ページになった）
- 推薦状（1名から3名） 職場の元上司、共同研究を行ったことがある日本の大学の先生2名に依頼した。大学時代のゼミの先生も検討したが、卒業後20年経っているため、現実的ではないと判断した
- 英語のスコア TOEFLやIELTSなど。僕は英国の大学院をはじめ狙っていたので、IELTSを選んだ。IELTS対策はほかの方のブログに投稿したので、そちらを参照
- GPA 3.0以上 大学時代の成績がGPA3.0以上であることは、ほとんどの大学院で求められる（計算式にバラツキあり）。僕は2.55だったので、かなり厳しいかなと思っていたので、自分が研究活動や論文執筆の経験を持っていることをPSやCVで全面的に打ち出した
- 各種書類 卒業証明書、成績証明書、パスポートなど
僕が今回受けた大学院では、GREやGMATは求められませんでした。
申請準備から合格までのスケジュール
海外のオンライン大学院は驚くくらいパッと受験することができます。一番処理が早かったところは、書類を提出後、1週間で合否結果が出ました。
僕の場合、直近のスケジュールは、2022年8月（英国の場合は9月が多い）入学を目指したので、
- 4月から7月 IELTSの点数を引き上げる
- 5月から6月 大学院の申請書類を作ったり、集めたりする
- 7月 大学院にオンラインで申請書類を提出する。追加で必要な書類を求められた場合は、それに対応する
- 8月 合否結果が届く
海外の大学院に留学する場合は、このほかにビザや住居の手続きなどが必要でしょうから、実際に留学できるのはたぶん1年後になります。けれども、オンラインの場合は、合格結果がPDFなど届くと、すぐにオンライン教育環境で必要なアカウントが発行され、「はい、いつでも、どうぞ！」みたいなノリで入学できてしまいます。
以上、ざざっとですが、社会人が海外の大学院のオンラインコースに入学するまでの流れを書きました。参考にしてください。
